“Jangan!” teriak Henri. “Jangan gunakan Pusakamu,
nanti kau jadi lemah.”
Terlambat. Kupadamkan sinarku, tapi aku kembali
merasa pusing dan lemah, serta sakit. Aku menahan
napas, menunggu para prajurit berlari menyerbu ke
arah kami. Tapi mereka tidak bergerak. Tidak
terdengar suara lain selain suara hewan buas yang
tak sabar untuk dilepas dari rantainya di depan kami.
Lalu di belakang terdengar suara pekikan perang. Aku
berpaling untuk melihat. Pedang-pedang Mogadorian
mulai berkilauan dihunus para prajurit di belakang
kami dan bergerak maju. Salah satu prajurit tertawa
percaya diri. Sembilan prajurit bersenjata dan kuat
melawan kami bertiga yang sudah kepayahan, luka-
luka, serta tak memiliki senjata selain keberanian
kami. Hewan buas di satu arah, para prajurit di arah
yang lain. Itulah pilihan yang kami hadapi saat ini.
Henri tampak tenang. Dia mengeluarkan dua kerikil
dari sakunya dan memberikan satu untukku.
“Yang terakhir,” katanya, suaranya bergetar.
Tampaknya dia harus mengerahkan banyak tenaga
hanya untuk berbicara.
Aku memasukkan kerikil itu ke dalam mulut dan
menahannya di bawah lidahku, walaupun sisa kerikil
pertama masih ada. Kekuatan baru menjalari tubuhku.
“Bagaimana menurutmu?” tanya Henri.
Kami terkepung. Henri, Bernie Kosar, dan aku adalah
yang tersisa dari kami semua. Nomor Enam luka
parah dan dibawa pergi oleh Sam. Tadi Mark ada di
sini, tapi sekarang dia tidak ada di mana pun. Yang
tersisa hanyalah Sarah. Kuharap dia bersembunyi
dengan aman di sekolah yang jaraknya sekitar dua
ratus meter di depan kami. Aku menarik napas dalam
dan menerima yang tak terhindarkan.
“Tak masalah, Henri,” kataku sambil memandangnya.
“Tapi sekolah di depan kita, dan sebentar lagi Sam
tiba di sana.”
Apa yang Henri lakukan selanjutnya membuatku
kaget: dia tersenyum. Henri mengulurkan tangan dan
meremas bahuku. Matanya lelah dan merah, tapi aku
melihat rasa lega, rasa tenang seolah dia tahu
segalanya akan segera berakhir.
“Kita sudah melakukan apa yang bisa kita lakukan.
Yang terjadi, terjadilah. Yang jelas, aku benar-benar
bangga kepadamu,” katanya. “Tindakanmu hari ini
luar biasa. Aku tahu kau pasti bisa. Selalu. Tak pernah
sekali pun aku ragu.”
Aku menundukkan kepala. Aku tidak mau Henri
melihatku menangis. Aku meremas Bernie Kosar.
Sejak aku menggendongnya, baru kali ini Bernie Kosar
memperlihatkan tanda-tanda kehidupan. Dia
mengangkat kepala cukup tinggi sehingga bisa
menjilat wajahku, dan menyampaikan satu kata
kepadaku. Hanya satu kata. Seakan tenaganya hanya
cukup untuk itu. Keberanian.
Kuangkat kepalaku. Henri melangkah ke depan dan
memelukku. Aku menutup mata dan membenamkan
wajahku di lehernya. Henri masih gemetar, tubuhnya
terasa rapuh dan lemah di pelukanku. Aku yakin
tubuhku pun tidak lebih kuat. Ini dia, pikirku. Kami
akan berjalan melintasi lapangan dengan gagah
menuju apa pun yang ada di sana. Setidaknya kami
melakukannya dengan bermartabat.
“Tindakanmu sangat hebat,” kata Henri.
Aku membuka mata. Dari balik bahu Henri, aku
melihat para prajurit berjalan mendekat. Jarak
mereka sekarang hanya enam meter. Mereka
berhenti. Salah satu dari mereka memegang belati
yang berdenyut-denyut dengan warna perak dan abu-
abu. Prajurit itu melemparkan belati itu ke udara,
menangkapnya, lalu melemparkannya ke punggung
Henri. Aku mengangkat tangan dan menangkis belati
itu. Belati itu meleset sekitar tiga meter. Kekuatanku
langsung hilang walaupun kerikil di mulutku baru larut
setengahnya.
Henri memegang tanganku yang bebas dan
mengalungkannya ke pundaknya, lalu memegang
pinggangku dengan tangan kanannya. Kami
melangkah dengan terhuyung-huyung. Hewan buas
itu mulai tampak, berdiri di hadapan kami, di tengah-
tengah lapangan football. Para Mogadorian
membuntuti kami. Mungkin mereka ingin melihat
hewan buas beraksi, melihat hewan buas membunuh.
Setiap kali melangkah tenagaku semakin berkurang.
Jantung di dadaku berdegup. Ajal segera tiba. Aku
takut. Tapi Henri di sini. Juga Bernie Kosar. Aku senang
karena tidak perlu menghadapinya sendiri. Beberapa
prajurit berdiri di samping si hewan buas. Bahkan
seandainya kami bisa melewati si hewan buas,
setelahnya masih ada para prajurit, yang berdiri
dengan pedang terhunus.
Tidak ada pilihan lain. Kami sampai di lapangan. Aku
pikir hewan itu akan menerkam kami kapan saja.
Tapi tidak terjadi apa-apa. Saat tinggal lima belas
meter lagi dari si hewan buas, kami berhenti. Kami
berdiri saling bersandar.
Ukuran hewan buas itu hanya setengah dari hewan
buas yang lain, namun masih cukup besar untuk
membunuh kami semua tanpa perlu menghabiskan
banyak tenaga. Kulitnya pucat, hampir transparan,
menutupi tulang rusuk dan sendi-sendi yang
menonjol. Ada banyak bekas luka berwarna merah
muda di lengan dan samping badannya. Matanya
putih dan buta. Hewan itu memindahkan berat
badannya, lalu merunduk. Kemudian dia
menundukkan kepala ke rumput untuk membaui apa
yang tidak bisa dia lihat dengan matanya. Hewan itu
bisa merasakan kami di depannya dan menggeram.
Aku tidak merasakan kemarahan dan kedengkian
seperti pada hewan buas lainnya, tidak ada rasa haus
terhadap darah dan kematian. Yang kurasakan
hanyalah rasa takut, rasa sedih. Aku membuka diriku
terhadap perasaan itu. Aku melihat penyiksaan dan
kelaparan. Aku melihat hewan buas itu dikurung
sepanjang hidupnya di Bumi, di gua yang lembap dan
gelap. Menggigil sepanjang malam agar tetap hangat,
selalu dingin dan basah. Aku melihat para Mogadorian
mengadu hewan-hewan buas itu satu sama lain,
memaksa mereka bertempur untuk melatih mereka,
untuk menjadikan mereka kuat dan kejam.
Henri melepaskan pegangannya. Aku tidak bisa
memegang Bernie Kosar lebih lama lagi. Perlahan-
lahan aku meletakkan Bernie Kosar di rumput di
kakiku. Aku tidak merasakan gerakannya dan aku
tidak tahu apakah dia masih hidup. Aku melangkah
ke depan dan jatuh berlutut. Para prajurit di sekeliling
kami berteriak. Aku tidak memahami bahasa mereka,
tapi dari nada suara mereka aku tahu mereka tidak
sabar. Salah satu prajurit mengayunkan pedangnya
dan sebuah belati melesat tanpa mengenaiku, kilatan
warna putih lewat dan bagian depan kemejaku
berkibar serta robek. Aku tetap berlutut dan
menengadah memandang hewan buas yang
menjulang di atasku. Semacam senjata ditembakkan,
tapi pelurunya hanya lewat di atas kepala kami.
Tembakan peringatan, untuk membuat hewan buas
itu beraksi. Hewan buas itu gemetar. Belati kedua
membelah udara dan mengenai hewan buas itu, di
bawah siku tangan kirinya. Hewan itu mendongak
dan meraung kesakitan.
Aku turut berduka, aku berusaha memberitahunya.
Aku turut berduka atas hidup yang harus kau jalani.
Kau diperlakukan dengan buruk. Tak ada makhluk
hidup yang patut menerima perlakuan seperti itu. Kau
dipaksa hidup di neraka, diculik dari planetmu untuk
bertempur dalam perang yang bukan peperanganmu.
Dipukuli, disiksa, dan dibuat kelaparan. Segala rasa
sakit dan penderitaan yang kau alami adalah
tanggung jawab mereka. Kau dan aku memiliki ikatan
yang sama. Kita berdua diperlakukan dengan buruk
oleh monster-monster ini.
Dengan segenap tenaga, aku mencoba mengirimkan
citra-citra, hal-hal yang kulihat dan kurasakan. Si
hewan buas tidak berpaling. Pikiranku, hingga tingkat
tertentu, mencapainya. Aku memperlihatkan Lorien,
laut yang luas, hutan yang lebat, dan bukit-bukit hijau
yang dipenuhi kehidupan. Hewan-hewan minum dari
air biru yang segar. Para Loric hidup dalam kerukunan.
Aku memperlihatkan neraka yang terjadi setelah itu.
Laki-laki, perempuan, dan anak-anak dibantai. Para
Mogadorian. Para pembunuh berdarah dingin.
Pembunuh kejam. Mogadorian menghancurkan apa
pun yang merintangi jalan mereka akibat keyakinan
menyedihkan dan kesembronoan mereka sendiri.
Bahkan menghancurkan planet mereka sendiri. Lalu
kapan semua itu akan berakhir? Aku memperlihatkan
Sarah, memperlihatkan semua emosi yang kurasakan
saat bersama dengannya. Rasa senang dan bahagia.
Itulah yang kurasakan saat bersamanya. Lalu rasa
sakit yang kurasakan karena harus meninggalkan
Sarah, semua karena para Mogadorian. Tolong aku,
kataku. Bantu aku mengakhiri kematian dan
pembantaian ini. Mari bertempur bersama. Tenagaku
tinggal sedikit, tapi jika kau menolongku, aku akan
menolongmu.
Hewan buas itu mendongakkan kepala ke langit dan
meraung. Raungan yang panjang dan dalam. Para
Mogadorian bisa merasakan apa yang terjadi dan
telah menyaksikan cukup banyak. Mereka mulai
menembakkan senjata. Aku menoleh. Salah satu
meriam dibidikkan tepat ke arahku. Meriam itu
ditembakkan. Kematian putih menyerbu. Namun
hewan buas itu menundukkan kepala tepat pada
waktunya dan menyerap tembakan itu. Wajahnya
mengernyit kesakitan. Matanya dipejamkan dengan
kuat, tapi langsung kembali terbuka. Kali ini aku
melihat kemarahan.
Aku jatuh dengan wajah terlebih dahulu ke rumput.
Sesuatu mendorongku. Henri memekik kesakitan di
belakangku, lalu dia terlempar sejauh sembilan meter.
Tubuhnya terbaring di lumpur, wajah menengadah,
berasap. Aku tidak tahu apa yang mengenai Henri.
Sesuatu yang besar dan mematikan. Panik dan rasa
ngeri menghantamku. Jangan. Jangan Henri, pikirku.
Tolong jangan Henri.
Hewan buas itu menyapukan tinju dengan kuat,
menghabisi sejumlah prajurit dan menghancurkan
senjata mereka. Raungan lagi. Aku menengadah dan
melihat mata si hewan buas berubah menjadi merah,
berkobar-kobar dengan kemarahan. Pembalasan.
Pemberontakan. Hewan itu melihat ke arahku sekali
kemudian berlari mengejar para penangkapnya.
Senjata-senjata ditembakkan, tapi langsung
dihancurkan. Bunuh rnereka semua, pikirku.
Bertarunglah dengan gagah, dengan terhormat,
semoga kau membunuh mereka semua.
Aku mengangkat kepala. Bernie Kosar tak bergerak di
rumput. Henri, sembilan meter jauhnya, juga tak
bergerak. Aku meletakkan tangan di rumput dan
menarik diriku ke depan, melintasi lapangan, senti
demi senti, menyeret tubuhku ke Henri. Saat tiba di
sana, mata Henri terbuka sedikit. Setiap tarikan napas
dilakukan dengan susah payah. Darah mengalir dari
mulut dan hidungnya. Aku memeluk dan menarik
Henri ke pangkuanku. Tubuhnya rapuh dan lemah.
Aku bisa merasakan dia sekarat. Matanya membuka,
bergetar. Henri memandangku, mengangkat
tangannya, lalu memegang pipiku. Begitu dia
melakukan itu, aku menangis.
“Aku di sini,” kataku.
Henri berusaha tersenyum.
“Maafkan aku, Henri,” aku berkata. “Maafkan aku.
Harusnya kita pergi saat kau bilang pergi.”
“Sstt,” katanya. “Bukan salahmu.”
“Maafkan aku,” kataku di antara isakan tangis.
“Kau luar biasa,” katanya berbisik. “Kau luar biasa.
Aku selalu tahu kau bisa”
“Kita harus ke sekolah” kataku. “Sam pasti sudah di
sana.”
“Dengar, John. Semua,” katanya. “Semua yang perlu
kau ketahui ada di Peti. Suratnya.”
“Ini belum berakhir. Kita masih bisa.”
Aku bisa merasakan Henri mulai pergi. Aku
mengguncangnya. Matanya membuka kembali, pelan.
Darah mengalir dari mulutnya.
“Ke sini, ke Paradise, bukan kebetulan.” Aku tidak
mengerti apa maksudnya. “Baca suratnya.”
“Henri,” kataku, lalu aku mengulurkan tangan dan
mengelap darah dari dagunya.
Henri menatap mataku.
“Kau itu Pusaka Lorien, John. Kau dan yang lainnya.
Harapan satu-satunya yang ditinggalkan planet kita.
Rahasianya,” kata Henri, lalu dia batuk-batuk. Lebih
banyak darah. Matanya menutup lagi. “Petinya, John.”
Aku menariknya lebih erat, merengkuhnya. Tubuh
Henri mulai mengendur. Napasnya begitu pendek,
seakan dia tidak bernapas sama sekali.
“Kita akan kembali sama-sama, Henri. Aku dan kau.
Aku janji,” kataku sambil memejamkan mata pedih.
“Kau harus kuat,” kata Henri sambil terbatuk-batuk,
walaupun dia berusaha untuk terus berbicara. “Perang
ini... Bisa menang... Cari yang lain... Enam...
Kekuatan...,” katanya, lalu suaranya melirih.
Aku mencoba berdiri sambil tetap memeluk Henri, tapi
aku tidak punya tenaga lagi, bahkan untuk bernapas.
Aku mendengar si hewan buas meraung di kejauhan.
Meriam-meriam masih ditembakkan, suara dan
cahayanya mencapai tempat duduk stadion. Tetapi
semakin lama semakin sedikit meriam yang
ditembakkan, hingga akhirnya hanya tinggal satu. Aku
mengendorkan pelukanku. Kuletakkan tangan di
wajahnya dan dia membuka mata, melihatku untuk
terakhir kalinya. Henri menarik napas pendek dan
mengembuskannya, lalu menutup mata perlahan-
lahan.
“Aku tidak akan menyesali apa yang terjadi walau
hanya sedetik, Nak. Walau ditukar dengan seluruh
Lorien. Walau ditukar dengan seluruh dunia,” katanya.
Saat kata-kata terakhir itu meninggalkan mulutnya,
aku tahu Henri telah pergi. Aku memeluknya dengan
erat. Gemetaran. Menangis. Dadaku dipenuhi rasa
putus asa dan hilang harapan. Lengan Henri jatuh
lunglai ke rumput. Aku memegang kepala Henri
dengan kedua tangan dan memeluknya di dadaku.
Aku mengguncang-guncangnya, sambil menangis
sejadi-jadinya. Jimat di leherku bersinar biru, menjadi
berat selama sepersepuluh detik, lalu meredup dan
kembali normal.
Aku duduk di rumput dan memeluk Henri, saat
dentuman meriam terakhir menghilang. Rasa sakit
meninggalkan tubuhku. Seiring dinginnya malam, aku
merasakan diriku sendiri mulai memudar. Bulan dan
bintang bersinar di atas. Aku mendengar suara tawa
dingin terbawa angin. Aku mengenali suaranya. Aku
menoleh. Mengatasi rasa pusing dan pandangan yang
kabur, aku bisa melihat satu pengintai Mogadorian
lima meter dariku. Jubah panjang, topi diturunkan ke
mata. Mogadorian itu menjatuhkan jubah dan
melepaskan topinya, memperlihatkan kepala pucat
dan tak berambut. Dia meraih ke belakang ikat
pinggangnya lalu mengeluarkan pisau berburu,
panjang bilahnya tidak kurang dari tiga puluh senti.
Aku menutup mata. Tak peduli lagi. Napas serak si
pengintai menghampiriku, tiga meter, lalu satu
setengah meter. Lalu langkahnya terhenti. Mogadorian
itu mengerang kesakitan.
Aku membuka mata. Si pengintai itu telah begitu
dekat sehingga aku bisa mencium baunya. Pisau
berburu itu lepas dari tangannya. Di dadanya,
mungkin di jantungnya, menyembul ujung pisau
tukang daging. Pisau itu dicabut. Si pengintai jatuh
berlutut, kemudian terguling ke samping, dan meledak
jadi abu. Di belakangnya, memegang pisau dengan
tangan kanan gemetar, dengan air mata di matanya,
berdirilah Sarah. Dia menjatuhkan pisau itu dan
bergegas menghampiriku. Kemudian Sarah
memelukku. Aku masih memeluk Henri dan kepalaku
terkulai. Dunia berubah hampa. Pertempuran berakhir,
sekolah hancur, pepohonan tumbang, tumpukan abu
di rumput di lapangan football. Aku masih memeluk
Henri. Dan Sarah memelukku.